Constantino Escalante nació en la Ciudad de México el 5 de abril de 1836. Aunque no hay muchos detalles de su infancia, es cierto que desde muy joven se interesó por el dibujo. Su talento se dio conocer a partir de la primera edición del periódico político-satírico La Orquesta, en el cual se publicaron sus caricaturas en cada edición. Escalante se volvió muy famoso en toda la sociedad mexicana por sus caricaturas tan inteligentes y agudas de ingenio. El reconocimiento de su obra llegó hasta Europa, ya que inclusive llegó a caricaturar a Napoleón III entre otras figuras prominentes de la política mundial de la época. Tal fue su espíritu crítico, que llegó a ser encarcelado, si bien brevemente. Con el tiempo, hizo amistades dentro de la política mexicana, inclusive con algunos de los personajes que inspiraron sus más punzantes caricaturas. En octubre de 1868, sufrió un trágico accidente cuando su esposa cayó bajo el vagón del tren que los llevaría de San Ángel a la Ciudad de México. Escalante se aventó para salvarla aunque era demasiado tarde: las ruedas de fierro habían aplastado el pecho de su mujer y mutilaron una pierna del artista. Aunque le amputaron la extremidad, contrajo gangrena y murió a los 32 años de edad en Tlalpan, horas después de tan terrible desgracia.
